S’il y a une seule habitude à adopter dès aujourd’hui
pour améliorer sa santé naturellement,
c’est celle-ci : bien mastiquer.
C’est sans doute le premier pas à faire dans une démarche d’hygiène de vie.
Et pourtant, on l’oublie ou on le néglige.
Alors que… ce simple geste influence toute la digestion, le métabolisme, la satiété, l’assimilation, et bien plus encore.
Mastication : de quoi parle-t-on exactement ?
C’est l’action de broyer et mâcher les aliments avec les dents.
Ce mouvement est assuré par le maxillaire inférieur (seul os mobile du visage) et sollicite les puissants muscles masséters.
Leur rôle est fondamental : préparer les aliments pour les rendre digestes, assimilables, et bénéfiques pour tout le corps.
Pourquoi la mastication est-elle si importante ?
C’est la première étape de la digestion, celle qui conditionne toutes les autres.
Une mastication insuffisante = une digestion perturbée, avec son lot de désagréments.
Dès que les aliments entrent dans la bouche :
- la salive entre en action : elle contient de l’amylase (qui commence à digérer les amidons), du lysozyme (agent antibactérien), des minéraux et des enzymes essentielles,
- la langue, les dents, les joues et les glandes salivaires travaillent ensemble pour former le bol alimentaire, prêt à être avalé,
- ce processus amorce la digestion chimique et énergétique, bien avant que les aliments n’atteignent l’estomac.
Mastiquer, c’est aussi :
- mieux ressentir les saveurs,
- profiter du plaisir de manger,
- et écouter ses signaux internes (faim, satiété).
Apprendre à bien mastiquer… dès l’enfance
Le bon réflexe commence tôt.
En tant qu’adultes, nous sommes les modèles : si nous mâchons bien, les enfants imiteront ce comportement.
C’est essentiel car la mastication :
- participe au développement des structures orales (dents, mâchoires, muscles du visage)
- encourage une bonne posture et une croissance harmonieuse
- pose les bases d’une digestion sereine à l’âge adulte.
Un peu d’histoire : le « Fletcherisme »
En 1903, le Dr Horace Fletcher développe une technique qui prône une mastication prolongée, même pour les liquides.
Il observe que cela améliore la digestion, favorise la minceur et réduit les troubles digestifs.
Il insiste aussi sur l’impact des émotions pendant les repas : manger en étant en colère ou triste nuit à la digestion.
Cette intuition est confirmée aujourd’hui par la science moderne, notamment via les travaux de Marie-Agnès Peyron (INRA).
Elle a démontré que mâcher longuement, même sans avaler, induit une sensation de satiété.
Pour une bonne mastication : 3 règles d’or
- prenez soin de vos dents : elles sont vos outils de mastication. Hygiène bucco-dentaire, alimentation pauvre en sucres, rendez-vous réguliers chez le dentiste…
- mangez dans le calme et en conscience : le cerveau a besoin de recevoir les bons signaux (vue, odeurs, texture des aliments) pour enclencher la digestion : on parle ici de la phase céphalique de la digestion
- prenez le temps : la satiété apparaît environ 20 minutes après le début du repas. Mastiquer lentement évite de trop manger et de surcharger le système digestif.
Les bienfaits immédiats d’une bonne mastication
- moins de troubles digestifs : ballonnements, reflux, nausées, somnolence post-repas s’amenuisent.
- amélioration du transit : la mastication est un remède naturel contre la constipation.
- régulation du poids : en stimulant les hormones (ghréline, leptine, histamine), elle permet de mieux gérer l’appétit.
- un meilleur sommeil : moins de digestion la nuit = repos réparateur.
Les bienfaits à long terme
- santé cérébrale : la mastication améliore l’irrigation du cerveau, stimule la mémoire et pourrait prévenir les maladies neurodégénératives.
- hygiène auditive naturelle : les mouvements de la mâchoire aident à drainer les conduits auditifs et évitent la formation de bouchons de cérumen.
- poids mieux régulé : des études récentes, comme celles du Dr Arnaud Cocaul, confirment que bien mastiquer aide à mincir sans frustration ni carences.
En résumé : un geste de bon sens à réintégrer
- Revenir à l’essentiel passe par des gestes simples, souvent oubliés dans notre mode de vie rapide.
- Privilégier des aliments croquants et non transformés, comme les fruits et légumes crus.
Leur texture nécessite de la mastication, ce qui relance tout l’écosystème digestif.
A lire pour aller plus loin :
« La Mastication, c’est la Santé » de France Guillain :
un plaidoyer éclairant pour réapprendre à mastiquer et retrouver la santé par la bouche.
« La bouche se comporte comme un scanner pour le cerveau. […]
Il ne sert à rien de faire des combinaisons alimentaires intelligentes ou de manger bio
si l’on ne prend pas le temps de mastiquer,
de savourer en salivant. »
— France Guillain
